经历了首场夏季联赛21投5中，只得到10分的尴尬之后，状元库珀·弗拉格在第二场夏季联赛迎来了疯狂爆发。他在遭遇马刺重点盯防的情况下，仍然展现了出色的进攻技术，内突外投，中距离跳投，空接暴扣，全场21投10中，三分9中3、罚球13中8砍下全场最高31分，外加4篮板1助攻1盖帽。弗拉格和榜眼哈珀在这一场对决，后者迎来复出，出战19分钟得到16分6篮板2助攻2抢断1盖帽，表现可圈可点，帮助马刺76比69击败独行侠。

这位状元秀的每一个动作都遭到了马刺球员的猛烈防守，他们紧紧地贴着弗拉格，试图扰乱他的视野和节奏。作为近年来最受瞩目的NBA状元秀之一，弗拉格理应获得如此对待。作为夏季联赛的明星，弗拉格兼具体型、力量、控球能力和攻防两端的出色表现，足以吸引众多目光。

弗拉格在这一战更加适应对手的紧逼防守了。马刺14号秀卡特·布莱恩特专门盯防弗拉格，如影随形，还有其他球员适时包夹防守。布莱恩特此战7投0中，只得到2分2篮板，他的精力都放在限制弗拉格上了。当弗拉格面对布莱恩特，12投3中，得到8分，出现2次失误。布莱恩特对弗拉格的一对一限制还是不错的。

但是弗拉格有着出色的运动能力，他喜欢冲起来进攻，一旦给他冲刺空间，马刺球员无人能防住弗拉格。马刺其他球员限制弗拉格没那么成功。当马刺的大前锋或者中锋来防守时，弗拉格会用更快的脚步突破上篮。当马刺注意收缩篮下，弗拉格会用三分球或者中投来惩罚对手。

弗拉格肩负着成为达拉斯独行侠队门面的期望。不久前，东契奇也肩负着这一责任。从得分的角度来看，弗拉格现在看起来已经准备好承担这个角色了。弗拉格确实具备丰富的进攻武器。

“哦，他会很快适应的，”独行侠主帅基德说道，“他会没事的。他会很完美。”从第一场21投5中只得到10分，到第二场轰下31分，弗拉格适应速度非常快，这也体现了他的天赋。独行侠还鼓励弗拉格果断出手：“我们追求的是无私、努力打球、以正确的方式打比赛，说到潜力股，我们看重的是这些。我们不担心投篮命中率，只在乎打出正确的表现。”

独行侠小股东库班对弗拉格的未来充满期待，他说道：“弗拉格身材高大，人们没有意识到这一点。他不仅个子高，而且体格健壮。而且他只有18岁——据我们所知，他还在长高，最终可能会长到7英尺（约2.13米）。但他不是那种瘦骨嶙峋的家伙。他身体素质好，运动能力强。他可能不是NBA速度最快的球员，但就他的体型而言，他的这些综合素质都会名列前茅。”

然而，弗拉格的其他表现让人渴望更多。这位来自缅因州纽波特的球员通常会利用自己对防守的洞察力和突破内线的能力来为队友创造机会。这场比赛独行侠69比76落败，弗拉格只有1次助攻。独行侠主帅基德希望打磨弗拉格的组织能力。弗拉格首战贡献4次助攻，但是此战只有1次助攻。

弗拉格全场只抢下4个篮板，比身高矮3英寸的马刺榜眼哈珀少了2个。他在防守端的影响力也不足为奇。他的罚球13中8（罚球命中率61.5%），却错失了5次罚球，这也很不符合他的个人风格。“今天我的罚球表现好了一些，但还是罚丢了不少。我知道我妈妈可能对此不太满意，”弗拉格赛后打趣道。

但值得称赞的是，弗拉格展现了他标志性的韧性。他疲惫不堪，以至于在队友回防时对队友说：“我累了”。但他仍然坚持了下来。

他继续控球，尽管他疲惫不堪，并且肩负独行侠进攻重任，却只出现了两次失误。

弗拉格还在转换进攻中持续推进，不会匆忙出手，而是不断尝试做出正确的选择。他也经常会弥补自己的失误。一个典型的例子就是，在他被对手抢断上篮后，在随后的独行侠进攻中，弗拉格运球命中三分。在马刺队失误后，弗拉格突破防守完成扣篮。

谈到如何在夏季联赛中应对压力和期望，弗拉格依靠的是他一直以来拥有的东西——努力拼搏带来的自信。

“我就是相信自己。我以前也经历过这些。上大学的时候也是一样，期待也差不多，人们也一样议论纷纷。所以，我只需要相信自己的努力，相信自己投入的时间和精力，知道自己能做什么，并能达到我一直在做的事情。”弗拉格说道。

毫无疑问，这场比赛状元大战榜眼是重头戏。哈珀复出只打了19分钟，但是效率还是不错的。“我觉得我表现得还不错。我累坏了，”弗拉格说，“我不习惯每次我带球时，都会有人紧紧地抱着我。我觉得我顶住压力，并针对不同的进攻策略做好了充分的准备。”

独行侠的教练组对弗拉格能够胜任多个位置、在区域联防的上下游走以及利用他在传球路线上的能力感到满意。哈珀回归赛场后也展现了他在防守端的出色表现，展现了本赛季联盟中这些来自得州的年轻球星之间精彩的攻防对决。

“还有什么比回归这样的比赛，在如此激动人心的球迷面前展现实力更好的时机呢？他打得不错，我也打得不错。我们向NBA世界展示了我们的实力。”哈珀说道。这两位年轻人还是新赛季最佳新秀的竞争者。

这场比赛，弗拉格的数据更华丽，但哈珀效力的马刺赢下了比赛。他们的斗法还会继续。当然，尽管是独行侠未来门面，就目前而言，他在独行侠仍然属于小辈，是另外两位状元浓眉哥和欧文的冲冠帮手。